El Tendedero de Lycoming College
En agosto de 2021, la historiadora del arte Erin McCutcheon, a quien conozco bien por la importante investigación sobre arte feminista en México que ha desarrollado desde hace varios años, me invitó a dar una conferencia virtual el marco de la reactivación de El Tendedero que haría con sus alumnxs en Lycoming College, institución en la que era profesora.
Si bien yo no facilité este Tendedero directamente, estuve cercana a su desarrollo y sabía que Erin conocía el proyecto tan bien, que lo podía guiar sin ningún problema y seguramente con un entendimiento teórico que yo no abordo y con un compromiso sólido y muy consciente de su contexto. Según me comentó, para empezar, Erin les planteó la idea de la reactivación de El Tendedero a quienes se habían inscrito en su curso “Gender and Sexuality in Art” para ver si les interesaba participar y todes aceptaron con gusto. A lo largo de varias clases, Erin fue compartiendo conceptos sobre las representaciones de las mujeres en la cultura visual y su impacto, información sobre las formas del artivismo en México y datos de la historia de El Tendedero así como de mi obra en general.
Por otro lado, también formaron un grupo de discusión sobre los problemas de violencia de género que detectaban en su universidad y que podrían abordarse en El Tendedero y el lugar más adecuado para presentarlo. Al terminar esta parte del proceso, definieron las preguntas que incluirían en la pieza y salieron al campus con sus delantales color de rosa a reunir respuestas de manera personal, aunque también diseñaron un formulario virtual que se podía responder en forma anónima.
Como desafortunadamente suele suceder, las respuestas no se dejaron esperar. Algunas de ellas eran muy fuertes y mencionaban a alguien de la administración que consideraban que no había actuado de manera adecuada en un caso de violación.
Ante esto, y a sabiendas de que algunas de las organizadoras de los Tendederos de Denuncia que se han montado en universidades han enfrentado reacciones de violencia o problemas institucionales, empezaron a cuestionarse sobre las implicaciones legales que esto podía tener para elles y me consultaron qué pensaba. Nos reunimos por zoom y hablamos de varias estrategias que conozco que han desarrollado las estudiantes para protegerse, pero subrayé lo importante que es que quienes organizan se sientan tranquilas y eviten riesgos. Al final, las estudiantes decidieron substituir esas respuestas con tarjetas moradas vacías y llevar las denuncias directas con la máxima autoridad de la universidad.
Por lo que me contó Erin, esta decisión les molestó a algunas de las personas que habían respondido con denuncias directas y cuando se montó El Tendedero volvieron a subirlas. Me parece que este es un punto que tenemos que seguir discutiendo porque, si bien quienes responden a las preguntas se pueden defender tras el anonimato, no pueden hacer lo mismo quienes lo organizan. Entiendo perfectamente bien la importancia de denunciar, pero también hay que cuidar a quienes dan la cara.
Al final, Erin realizó un reporte con las acusaciones y también se las presentó a la máxima autoridad.
El Tendedero se presentó públicamente e 20 de noviembre de 2021. Ese día yo dí una conferencia abierta al público sobre tres de mis proyectos: El Tendedero, Maternidades Secuestradas y Archiva: obras maestras del arte feminista en México. Al terminar me invitaron a una pequeña recepción y fue muy divertido porque yo me presenté a distancia a través de una Tablet, pero pude platicar con muchas personas.
Después de presentar El Tendedero, entre Erin y su grupo organizaron una serie de foros abiertos para que el estudiantado planteara sus preocupaciones ante las distintas personas de la administración encargadas de resolverla.
Erin no sólo organizó el Tendedero en su universidad, sino que también participó en la conferencia 111 de la College Art Association en febrero de 2023 en la mesa Little Pink Papers in a Hurricante; New Perspectives on Mexican Feminist Artist Mónica Mayer, con la ponencia On Clotheslines, Classrooms and Controversies: Mónica Mayer’s El Tendedero as Transgressive Feminist Pedagogy.
A continuación, les comparto dos imágenes de su presentación en las que habla de las preguntas que hicieron y algunas de las conmovedoras reflexiones de quienes participaron en el proyecto.
Mónica Mayer, 31 de octubre de 2023
*Todas las fotos son cortesía de Erin L. McCutcheon